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IRC
- Rally of Scotland, 09.11.21
Meeke
fecha época com nova vitória
O
piloto da Peugeot conseguiu obter a vitória depois de um
emocionante RACMSA Rally of Scotland, com o Škoda
de Guy Wilks a terminar no segundo lugar.
O
último troço, os difíceis 33 Km de Loch Ard 2,
revelou-se dramático e determinante, com o escocês David
Bogie a despistar-se a depois de percorrido um terço ficando a
bloquear a estrada, numa altura em que Wilks ia a ganhar tempo a
Meeke.
Felizmente
tanto Bogie como o seu navegador sairam illesos, mas o incidente
levou à interrupção do troço e as
restantes equipas ficaram com um mesmo tempo e seguiram o resto do
percurso em ligação para o controlo final.
O
campeão do IRC 2009, Meeke, foi felicitado por Wilks que
insistiu que estava mais preocupado em terminar do que em ganhar, no
entanto foi evidente durante todo o rali que o piloto da Škoda
UK se esforçou em pressionar Meeke e até talvez
provocar um erro ao piloto irlandês. “Tinhamos ordens
rigorosas para levar o carro até fim”, revelou Wilks,
“compreendi e cumpri-as. Não queríamos correr
quaisquer riscos e fomos até ao fim. O próximo ano vai
ser fantástico e mal posso esperar que comece 2010”.
Meeke
acabou por não cometer qualquer erro e concluiu a sua
brilhante época com uma homenagem à sua equiipa - e uma
outra muito especial: “Brilhante! Foi pena o último
troço ter sido interrompido, mas foi fantástico para a
Peugeot e para a Kronos, nota máxima para o Guy que conduziu
de forma fantástica. Foi um sonho que este ano se tornou
realidade e espero que tenha conseguido mostrar que sou um dos
melhores lá na estrada - foi a melhor experiência da
minha vida. Este carro não falhou uma só vez durante
todo o ano e tenho de agradecer a toda a equipa por isso.
Pessoalmente, esta vitória no meu primeiro Rali da Escócia
é dedicada ao homem que me ajudou a começar a minha
carreira: Colin McRae”.
Num
excelente terceiro lugar terminou Allister McRae, que concluiu o
fim-de-semana muito satisfeito com o potencial do Proton Satria.
McRae rodou nesse lugar durante todo o rali e, não fora a sua
posição na estrada no primeiro dia poderia muito bem
ter causado outras surpresas. De facto, o seu pai Jimmy
(penta-campeão britânico) disse que o chassis do Proton
é um dos melhores alguma vez guiados por Allister. “Tem
claramente um enorme potencial e esperamos que a fábrica da
Proton na Malásia veja que faz todo o sentido uma participação
a tempo inteiro no IRC no próximo ano”.
No
quarto lugar e melhor privado ficou o irlandês Jonathan Greer
(de apenas 21 anos) com um Mitsubishi Lancer Evo IX e em quinto ficou
um claramente satisfeito Jock Armstrong: “Nem acredito que sou
quinto! É lindo! Que rali incrível. Se ouvirmos as
mulheres podemos ir mesmo longe”, disse em tom de bricadeira e
elogiando a sua navegadora Kirsty Riddick.
O
vencedor das duas rodas motrizes foi o estoniano Kaspar Koitla, com
um Honda Civic Type-R. A dupla galesa Tom Cave e Tim Parry terminaram
num impressionante nono lugar da geral e venceram a classe 3 com o
Ford Fiesta.
Os
escoceses Stuart McQueen e Nail Shanks ganharam a classe 6 com um
Ford Puma S1600, terminando no 17.º lugar da geral.
Foi
unânime a opinião de que o rali tinha um bem formato,
com especiais magníficas e uma excelente organização.
Um dos membros da organização do Rali da Irlanda disse:
“Nunca vi tantos espectadores irlandeses num evento escocês!”.
Das
32 equipas à partida, 18 terminaram classificadas.
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IRC
- Rally of Scotland, 09.11.21
Meeke
ends season with a victory
Peugeot’s
Kris Meeke (30) took the win in a dramatic final day on the RACMSA
Rally of Scotland with Skoda’s Guy Wilks finishing in second
place.
The final
test of the day, the dramatic 33km Loch Ard 2 special stage, saw
drama as Scotland’s David Bogie rolled 11kms into the forest,
effectively blocking the stage for the remaining crews.
Fortunately
both Bogie and co-driver Kevin Rae were unharmed and as a result of
the stage being stopped, the remaining crews were given a nominal
time and drove the remainder of the stage as a road section to
complete the rally and with it put Scottish rallying firmly back on
the international map.
Meeke,
the 2009 IRC Champion, was embraced by Guy Wilks who insisted he was
driving for a finish and not a win, however it was clear the Skoda UK
supported team had been trying all weekend to put the pressure on
Meeke and perhaps force a mistake from the Ulsterman. “We
were under strict instructions to get the car home,” Wilks
revealed, “and I understood that and stood by it. We didn’t
want to take any risks and we went for the finish. Next year is going
to be great and I can’t wait for 2010 to begin.”
No mistakes
were forthcoming from Meeke, who finished his superb season with an
emotional tribute to his team - and to one special man in particular.
“Brilliant! It’s a pity that last stage was cancelled but
it’s been fantastic for Peugeot and Kronos and full marks to
Guy for a superb drive himself. It’s a dream come true this
year for me and I hope I have shown that I am one of the best out
there – it has been the best experience of my life. That car
never missed a beat all year and I thank the entire team for that.
For me personally, though, this victory on the first Rally of
Scotland is dedicated to the guy who helped me get started in my
career: Colin McRae.”
In a very
impressive third place was Lanark-born Alister McRae, who completed
the weekend very happy with the potential of the Proton Satria. McRae
had been lying in third place for the entire rally, and were it not
for his road position on the first day he may well have sprung more
of a surprise. However, father Jimmy (five times British Rally
Champion) revealed that the Proton chassis was one of the best
Alister had ever driven. “There is clearly great potential and
we hope the Proton factory in Malaysia can see that it makes sense to
go for a full IRC commitment next year.”
Fourth
place and first independent entrant was Ulsterman Jonathan Greer (21)
in his Mitsubishi Lancer Evo IX while fifth was taken by a clearly
delighted Jock Armstrong from Dumfries. “I
can’t believe I’m fifth! Ya beauty! What an unbelievable
rally. If you listen to your women, you go a long way!”
Armstrong joked as he paid tribute to his co-driver Kirsty Riddick.
Winner of the
production category was Estonia’s Kaspar Koitla in his
two-wheel drive Honda Civic Type-R.
The Welsh
pairing of Tom Cave (18) and Craig Parry from Aberdovey finished a
impressive ninth overall and won Class 3 in their Ford Fiesta.
The
Scottish pairing of Stuart McQueen and Nail Shanks won Class six in
their Ford Puma Super 1600, finishing 17th
place overall.
There was
universal praise for the event’s magnificent stages, format and
organisation from both drivers and event visitors. One leading Irish
rally organiser said: “I have never seen so many Irish people
spectating on a Scottish event.”
Of the
original 32 starters, 18 were classed as finishers.
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